Cuando hablamos de inversiones, especialmente en mercados como el de acciones, futuros y opciones, hay dos términos que pueden generar confusión y preocupación: margin calls y naked calls. Vamos a explicarlos de forma clara y simple, y a ver cómo puedes protegerte.
¿Qué es un Margin Call?
Un margin call ocurre cuando un inversor que opera con dinero prestado (lo que se llama operar «con margen») ve que el valor de sus activos baja tanto que ya no cumple con el nivel mínimo de garantía que exige su bróker. En ese momento, el bróker le exige que:
- Deposite más dinero.
- O venda parte de sus activos para cubrir la diferencia.
Ejemplo sencillo:
Imagina que compras acciones por $10,000 usando $5,000 de tu dinero y $5,000 prestados por el bróker. Si esas acciones bajan de valor, pongamos a $7,000, tu bróker puede pedirte más dinero (margin call) porque tu garantía ya no es suficiente para cubrir el préstamo.
¿Cómo prevenir los margin calls?
- No apuestes todo tu capital en una sola operación.
- Usa menos margen del que te ofrecen.
- Establece «stops» de pérdida para limitar riesgos.
- Vigila regularmente tus posiciones.
¿Qué es un Naked Call?
Un naked call es una estrategia en opciones bursátiles donde alguien vende («vende corto») una opción de compra (call option) sin tener el activo subyacente. Esto significa que si el precio del activo sube mucho, el vendedor tiene que comprarlo en el mercado a precios altos para entregarlo al comprador de la opción, sufriendo pérdidas ilimitadas.
Ejemplo sencillo:
Supón que vendes un call sobre acciones de Apple a $150, sin tener acciones de Apple. Si el precio sube a $180, estás obligado a venderlas a $150. Eso implica comprar a $180 y vender a $150, perdiendo $30 por acción.
¿Cómo prevenir los riesgos de los naked calls?
- Evitar vender calls sin cobertura si no eres un inversor experimentado.
- Si quieres vender calls, hazlo teniendo ya el activo (esto se llama covered call y es mucho más seguro).
- Entiende bien el riesgo de pérdidas ilimitadas antes de operar.
Tanto los margin calls como los naked calls tienen en común una cosa: pueden obligarte a perder más dinero del que pensabas. Para protegerte:
- Usa estrategias prudentes.
- Mantén suficiente dinero en tu cuenta.
- Aprende bien cómo funcionan los instrumentos que usas.
En las inversiones, entender el riesgo es igual de importante que buscar la ganancia.
Si no tienes experiencia o no puedes dedicar tiempo a aprender bien cómo funcionan los márgenes y las opciones, lo más sensato es no meterse en este tipo de inversiones.
El riesgo de perder mucho dinero es real y rápido. A veces, la mejor estrategia es invertir en productos más simples, seguros y que puedas entender con facilidad.
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