Las externalidades económicas son los efectos que una actividad económica tiene sobre personas o empresas que no están directamente involucradas en esa actividad. Estos efectos pueden ser positivos o negativos y no siempre están reflejados en el precio de bienes o servicios.
Tipos de externalidades:
- Externalidad negativa: Cuando una actividad perjudica a otros.
Ejemplo: Una fábrica que emite humo contamina el aire, afectando la salud de las personas cercanas sin que ellas reciban compensación. - Externalidad positiva: Cuando una actividad beneficia a otros.
Ejemplo: Vacunarte no solo protege tu salud, sino que reduce el riesgo de contagio para quienes te rodean.
Por qué importan:
Las externalidades son importantes porque pueden causar fallos de mercado. Por ejemplo:
- En el caso de externalidades negativas, los costos sociales (como contaminación) no se reflejan en el precio de un producto, lo que lleva a un consumo o producción excesiva.
- En el caso de externalidades positivas, los beneficios sociales no se recompensan adecuadamente, lo que provoca una producción o consumo insuficiente.
Soluciones comunes:
- Impuestos o regulaciones para reducir externalidades negativas (como impuestos al carbono).
- Subsidios o incentivos para promover externalidades positivas (como becas para educación).
Las externalidades ocurren cuando las acciones de una persona o empresa afectan a otros, y estas consecuencias no se contabilizan adecuadamente en el mercado.
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